В первом раунде отбора ЛЧ сойдутся незаметные чемпионы с британских островов. Суммарная стоимость «Шелбурна» (2,98 млн евро) и «Линфилда» (3,18) не превышает трансферный ценник обычного резервиста из английской Премьер-лиги, но у обеих команд будут шансы оказаться в финальном розыгрыше еврокубка.
Несмотря на то, что в Ирландии сезон проходит с форматом «весна-осень», у «Шелбурна» вряд ли будет преимущество в игровой форме над соперником. В минувшую пятницу красно-белые справились с «Корк Сити» (3:1) — эта победа прервала серию невнятных выступлений с двумя набранными баллами из девяти возможных с 16 июня. Команда О′Брайена отстаёт от «Шемрока» на 14 очков, пропустив 27 голов в 25 турах — худшая оборона в топ-5 чемпионата.
С конца июня «Линфилд» впечатлил успехами в товарняках — здесь разгромные поражения получили «Хэверфордвест» (4:0) и «Ньюбилдингс» (7:1). В Суперкубке Северной Ирландии команда Хили активнее шла вперёд, но в серии пенальти удача улыбнулась «Данганнону» (0:1). В Дублине у гостей будут шансы в контратаках — у них есть сыгранная обойма с опытными лидерами полузащиты Фицпатриком и Милларом.
Вероятно, обе стороны будут скромничать на чужой половине, так как у них нет козырей в атаке. «Шелбурн» не оторвётся в счёте от «Линфилда», который постарается уехать на домашний матч без дефицита в голах.
