«Ойлерз» подходят к первому раунду плей-офф в огненной форме. Начиная с 1-го марта, команда Джея Вудкрофта одержала 18 побед в 21 матче. Никто не забивал столько, сколько «Эдмонтон» на этом отрезке. Коннор Макдэвид (64+89) показал самый впечатляющий индивидуальный перфоманс со времен Марио Лемье в сезоне-1995/96. Макдэвид нащелкал на 25 очков больше своего партнера по команде Леона Драйзайтля (52+76), который финишировал вторым в общем списке бомбардиров. Помимо них, в «Эдмонтоне» еще два форварда 30+ голами за сезон.
«Лос-Анджелес» стал заметно сильнее по сравнению с прошлым плей-офф. Даже тогда «Кингс» сумели затащить «Ойлерс» в седьмую игру. Теперь у «Лос-Анджелеса» в распоряжении защитник Дрю Даути (9+43), который не играл год назад из-за травмы. Кроме того, ЛА получил несколько точечных усилений в глубину состава и заметный апгрейд во вратарской линии. Икс-фактором серии может стать Кевин Фиала (23+49), которого подписывали на тяжелый контракт как раз для этого момента. Теперь у «королей» несколько элитных оборонительных центров и топовый скоростной снайпер на фланге.
«Эдмонтон» — безоговорочный фаворит этой серии, однако у «Лос-Анджелеса» припасена пара козырей. «Кингс» не уступят в глубине состава и превосходят соперника в качестве вратарской линии. Джек Кэмпбелл откровенно провалил сезон, а Стюарт Скиннер, который выйдет в старте, не имеет опыта игры в плей-офф. Я думаю, это хорошие предпосылки для верховой игры.
