Единая лига ВТБ: кто бросит вызов ЦСКА в новом сезоне?

Стартующий в конце сентября 11-й сезон Единой лиги ВТБ обещает стать одним из самых непредсказуемых за всю историю турнира. У вечного чемпиона, ЦСКА, появятся как минимум два достойных конкурента, а менее амбициозные клубы норовят устроить самую настоящую бойню за плей-офф. Российский баскетбол возвращается на большие экраны, мы начинаем!

Сезон Единой лиги ВТБ — 2019/2020 стартует 25 сентября. В матче открытия турнира сыграют «Химки» и «Зелёна-Гура».

Формат турнира и участники Единой лиги ВТБ

По сравнению с прошлым сезоном состав участников практически не претерпел изменений. Из-за проблем с финансированием Единую лигу ВТБ покидает рижский ВЭФ. Итого осталось 13 клубов из пяти стран:

  • «Астана», Нур-Султан (Казахстан)
  • «Автодор», Саратов
  • ЦСКА, Москва
  • «Енисей», Красноярск
  • «Калев», Таллин (Эстония)
  • «Химки», Химки
  • «Локомотив-Кубань», Краснодар
  • «Нижний Новгород», Нижний Новгород
  • «Парма», Пермь
  • «Цмоки-Минск», Минск (Белоруссия)
  • УНИКС, Казань
  • «Зенит», Санкт-Петербург
  • «Зелёна-Гура», Зелёна-Гура (Польша)

Что касается формата проведения соревнований, то тут стоит отметить одну важную деталь. С сезона-2019/2020 в Единой лиге ВТБ длительность серии плей-офф сократится до двух побед.

Участие в матчах на вылет примут восемь лучших команд. Биться за плей-офф клубы будут по двухкруговой системе, где каждый сыграет с каждым дома и на выезде.

Претенденты на победу в Единой лиге ВТБ?

А вот тут начинается самое интересное. Клубы верхней части турнирной таблицы неплохо усилились этим летом, и у баскетболистов ЦСКА впервые за много лет есть реальный шанс упустить чемпионство.

Настало время посмотреть, что там интересного у главных конкурентов «армейцев».

«Химки» – главный андердог

Если смотреть по именам, то стартовая пятерка у химчан вырисовывается очень даже «контендерская». Алексей Швед, Сергей Карасев, Янис Тимма, Йонас Жеребко и, конечно же, Тимофей Мозгов. Если в предстоящем сезоне для этих игроков все обойдется без серьезных травм, то победа в Единой лиге ВТБ — это меньшее, чего они могут добиться вместе. Однако, учитывая, что ЦСКА становился победителем в 10 из 11 розыгрышей турнира, букмекеры сильно сомневаются в шансах «Химок» на успех. Хотя в этом сезоне котировки на победу подмосковной команды ниже, чем годом ранее. В 2018-м на победу «Химок» давали коэффициент от 8.00.

В сезоне-2010/2011 «Химки» становились чемпионами Единой лиги ВТБ. На тот момент лига не имела статуса чемпионата России и считалась отдельным турниром.

Руководству клуба из Подмосковья надоело быть вечно вторыми. Химчане идут ва-банк. Революционные летние приобретения были сделаны не просто для того, чтобы усилить состав под Евролигу. Цель на сегодня у «Химок» одна — занять место засидевшегося короля на баскетбольном троне России. Либо сейчас, либо никогда.

«Зенит»: новый состав, новые амбиции

«Зенит» после решения Евролиги предоставить клубу wild card на участие в турнире сделал ход конем. Состав команды поменялся на 90%. К коллективу присоединились сразу 11 новичков, из которых как минимум четверых можно отнести к числу звезд европейского баскетбола.

Лишь три игрока из прошлогоднего состава «Зенита» сыграют за команду в новом сезоне.

Дмитрий Хвостов, Эндрю Альбиси, Матеуш Понитка, Андрей Зубков, Густаво Айон. В состоянии ли эти парни «грохнуть» ЦСКА? На это есть все шансы. Болельщиков ждут огненные баталии с участием команды с берегов Невы.

«Локомотив-Кубань»: обескровленный топ

С кубанцами не все так просто. Во-первых, в команде полностью сменился тренерский штаб. Во-вторых, «Локо» потерял Дмитрия Хвостова, который три года определял игру команды в нападении. На замену ему привезли американского разыгрывающего Уилла Каммингса, но пока что очень сложно понять, что он собой представляет.

Не так давно в стане «железнодорожников» произошел большой коррупционный скандал, следствие по которому идет по сей день. Боссам клуба сейчас не до результатов команды. Да, они, несомненно, заинтересованы в стабильном выступлении «Локомотива», но на фоне происходящего и выход в полуфинал будет считаться успехом.

УНИКС – традиционный фаворит

Команда из Казани — самый настоящий боец на российской баскетбольной сцене. Без особых финансовых вложений у УНИКС всегда получалось оставаться в числе лидеров чемпионата. Однако за последние семь лет казанцам лишь раз удалось дойти до финала Единой лиги ВТБ. Невозможно прочитать мысли руководства клуба, но, видимо, такой расклад его вполне устраивает.

В сезоне-2015/2016 УНИКС играл в финале Единой лиги ВТБ против ЦСКА. «Армейцы» победили в серии до трех побед (3:1).

Мало кто всерьез оценивает шансы УНИКС на чемпионство. Бюджет казанцев не позволяет им подписывать игроков уровня тех, что пришли летом в «Химки» и «Зенит». Тем не менее УНИКС всегда котируется как один из претендентов на титул. Этакий баскетбольный «Тоттенхэм». Спорт — штука непредсказуемая, так что кто знает, быть может, этот год неожиданно для всех останется за командой в зеленых цветах. УНИКС уже не раз доказывал, что удивлять он умеет.

ЦСКА всегда будет первым?

У всего есть конец. Даже у ЦСКА в российском баскетболе. Ну если не конец, то как минимум кризисная ситуация. Команду покинули сразу четыре лидера. Нандо Де Коло, Серхио Родригес, Кори Хиггинс, Отелло Хантер — возможно ли их сразу заменить? Пришли несколько добротных игроков, в том числе с опытом выступлений в НБА, но вольются ли они в систему ЦСКА, — большой вопрос.

«Армейцы», несомненно, главные фавориты турнира. Даже после потери ключевых игроков. Однако никогда прежде в истории Единой лиги ВТБ у ЦСКА не было таких сильных конкурентов. Этот год может стать знаковым в отечественном баскетболе. Впервые за 18 лет в России может смениться чемпион.

Шоу начинается!